科学大师钱学森静静地走了，但他留下的一句看似简单的疑问，却成为留给我们的一个刻骨铭心的待解难题。
    前不久，我的学生王嘉平的一篇论文获得2009年全国优秀博士学位论文，而这篇论文即使放到世界上任何大学，都是最好的论文之一。他是由中国科学院和微软亚洲研究院联合培养出来的，这是培养一流创新人才的一种探索。完全有理由相信，中国能培养出世界一流的科学家，在计算机领域更是如此。
    培养一流创新人才，要有鼓励创新的氛围。从事科学研究和做产品、做商业不一样，它是一种创新，是要做前人没有做过的东西。我很赞同这样一句话：“科研能否成功，就是要看走到悬崖能不能再向前走一步。”要明白，一个了不起的想法，真正做出成果来是相对较长、比较痛苦的过程。从这个意义上来讲，培养一流创新人才，鼓励创新的氛围很重要。科研需要鼓励，甚至鼓励大家去犯一些错误，做一些看起来不太会成功的事情。
    我认为，随着中国经济实力越来越强，各大高校、科研院所的科研氛围是越来越好了。做世界一流的科研，不一定非要去美国，去麻省理工、斯坦福这样的地方，在中国就完全可以做到。
    培养一流创新人才，敢于否定的精神非常重要。一旦下定决心进行研究，首先就要敢于否定别人的成果，并想一想：前人的成果有哪些是不对的，有什么方面可以改善，有什么地方可以加强。当然，培养这种批评精神的同时，更要培养自我批评、愿意接受批评的精神。中国的科研，也许是文化的原因，崇尚谦虚谨慎，对待别人成果以肯定居多，敢于否定的意识薄弱。其实，在科研和学术方面，批评与自我批评的精神应该再加强一些。
    现在，中国大学的本科教育令人满意，中国大学生的基本功很扎实，跟美国优秀学生相比，某些方面甚至更有优势。不过中国高校的研究生阶段教育还可以再加强些。要培养出一流的科研人员，很重要的一个手段，就是在大学期间引导学生往科研方向走，注重营造研究生阶段的研究氛围。虽然不是每个学生都立志做科研，但至少要创造出引导他们、吸引他们的机会。（作者系微软公司全球副总裁）