近几年，智能电网、特高压建设是较常听到的概念，但人们往往很难找到通用准确的说法来定义这些概念。一直拿来与特高压捆绑讨论的智能电网，至今世界各国都有各自的定义。那么特高压是不是就是智能电网？
　　国家电网公司董事长刘振亚去年年底发表的《智能电网与第三次工业革命》一文中已经定义得非常清楚：未来的智能电网，是网架坚强、广泛互联、高度智能、开放互动的“能源互联网”。特高压是智能电网网架坚强的基础，是能源互联网的首要组成部分。我们必须承认，大量特高压工程造价可能会高达数千亿，但与能源互联网这一涉及多产业多终端、可能会产生几万亿产业规模的未来工业体系相比，还只是一个开始。由此可见，一如分布式与微网是两个不同维度、不同层级的概念一样，不能把特高压与智能电网画上等号。
　　“全国一张网”智能电网、特高压是帮凶
　　特高压为骨干，各级电网为经络，一张坚强有力的大电网联起九州大地。随着用电负荷的增长和电力系统规模的持续扩大，积极推进全国联网，在全国范围内优化配置电力资源，成为电力工业发展的内在需要。2011年12月9日，青藏联网工程提前一年建成并投入试运行，标志着我国内地电网全面互联，大电网结构也更加坚强，资源优化配置功能更加明显。
　　在加强和完善各省区主网架结构的同时，我国加快了区域间输电通道建设，跨区输电能力持续增强。截至2010年年底，跨区输电能力达4020万千瓦，比2005年增长了2.3倍；全年跨区交易电量1492亿千瓦时，比2005年增长了85.9%.
　　随着西部大开发战略号角的吹响，西部地区成为了电网建设的重要高地。党的十六大以来，750千伏电网在西北地区由“独苗”到主网架全面升级，特别是新疆，从2007年220千伏主网联起天山南北到2010年进入“750俱乐部”，电网建设实现了跨越式发展。如今，随着新疆—西北主网联网750千伏第二通道工程开工建设，西北五省将更紧密地联接在一起。
　　目前，国家电网已成为世界上电压等级最高、系统规模最大、资源配置能力最强的交直流混合电网，电网功能、形态和结构正在发生深刻变革。以特高压为代表的电网已经不仅仅是电能输送的载体，更重要的是，成为了现代能源综合运输体系的重要组成部分。
　　变革未有穷期，发展任重道远。国家电网公司总经理、党组书记刘振亚指出，未来我国电网发展需要在科学规划的基础上，以解决特高压和配电网“两头薄弱”问题为重点，加快发展特高压骨干电网，统筹各级电网发展，完善城市和农村电网，形成网架结构合理、资源配置能力强大的坚强智能电网。随着“三华”特高压同步电网“三纵三横”送电格局形成，届时，电网将成为集电力输送、能源配置、信息传输、网络服务等功能于一体的社会公共服务平台。